Primeiros humanos chegaram na América 10 mil anos antes do que pensávamos
O momento em que os primeiros seres humanos chegaram na América (até onde sabemos) através do Estreito de Bering acaba de ser recuado em 10 mil anos.
Isto foi demonstrado sem sombra de
dúvida por Ariane Burke, professora do Departamento de Antropologia da
Universidade de Montreal (Canadá), junto de sua estudante de doutorado,
Lauriane Bourgeon e de Thomas Higham, diretor adjunto da Unidade de
Acelerador de Radiocarbonos da Universidade de Oxford (Reino Unido).
Os pesquisadores fizeram sua descoberta
usando artefatos das cavernas Bluefish, localizada às margens do rio
Bluefish, na fronteira do Alasca. O local foi escavado pelo arqueólogo
Jacques Cing-Mars entre 1977 e 1987. Com base na datação por
radiocarbono dos ossos de animais, o pesquisador levantou a ousada
hipótese de que o assentamento humano na região datava de 30 mil anos
atrás.
Na ausência de outros locais de idade
similar, a hipótese Cing-Mars permaneceu controversa na comunidade
científica. Além disso, não haviam evidências de que a presença de ossos
de cavalos, mamutes e bisões nas cavernas de Bluefish tinham relação
com a atividade humana.
Para tirar as dúvidas, Bourgeon examinou
aproximadamente 36 mil fragmentos de ossos retirados do local e
preservado no Museu Canadense de História. A análise revelou vestígios
inegáveis da atividade humana em 15 ossos; cerca de outros 20 fragmentos
mostraram prováveis vestígios do mesmo tipo de atividade.
“Séries de linhas retas em forma de V na
superfície dos ossos foram feitas por ferramentas de pedra usadas para
remover pele de animais”, disse Burke. “Indiscutivelmente, estas marcas
de corte foram criadas por humanos. Nossa descoberta confirma as
análises anteriores e demonstra que este é o mais antigo assentamento
humano conhecido no Canadá.”
Bourgeon submeteu os ossos a datação de
radiocarbono. O fragmento mais antigo, uma mandíbula de cavalo mostrando
marcas de uma ferramenta de pedra aparentemente usada para remover a
língua, foi datado como pertencente a um período entre 23.000 e 24.000
anos atrás.
Os resultados do doutorado de Lauriane Bourgeon foram publicados na edição de 06 de janeiro da PLoS One, sob o título “Earliest Human Presence in North America Dated to the Last Glacial Maximum: New Radiocarbon Dates from Bluefish Caves, Canada“. A publicação tem coautoria da professora Burke e do Dr. Thomas Higham, mencionado no início desta publicação.
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